「程よい集団」こそが子どもの世界を広げます

「集団って、疲れるんです」の続きです。

前回は、「集団に適応することだけが、自立ではない」というお話をしました。

では、子どもにとって「集団」とは、どんなものであればいいのでしょうか。

Coconaでは、いきなり大きな集団に適応することだけを目標にはしていません。まずは、職員と子ども1人からでもいい。小さな集団の中で安心して過ごせることは、とても大切な経験だと考えています。

家庭とは違う大人と関わる。家庭とは少し違うルールを知る。そして、少しずつお友だちと出会う。

「こんな人がいるんだ」

「こんなやり方もあるんだ」

そんな経験を少しずつ重ねることで、子どもの世界は広がっていきます。

小さな集団だからこそ、自分のペースで人と関わる経験もできます。そして、その経験が、いつかもう少し大きな集団の中で人と関わる時の土台にもなっていくのだと思います。

すでに園という大きな集団の中で頑張っている子どもたちもいます。毎日、たくさんの人に囲まれて過ごす。先生の話を聞く。友達と一緒に行動する。順番を待つ。気持ちを切り替える。

子どもたちは、大人が思っている以上に頑張っています。

毎日、困っていることを何でも先生に伝えられる子もいれば、困っていても、どう伝えていいのかわからない子もいます。

家では、困っていたら家族がすぐに気づいてくれるかもしれません。でも、集団の中では、自分の困りごとを自分で伝えなければならない場面もあります。

どんな風に言えばいいのか。

どんな言葉を伝えたらいいのか。

そうやって頑張っている子どもたちだからこそ、大きな集団でのストレスを少し緩和できるように、週に何日かでも、自分のペースで過ごせる時間、自分に合った課題に取り組める時間や場所が必要なのだと思います。

それが、Coconaにとっての「程よい集団」です。

「程よい集団」の中で過ごすことが、心の余裕につながることがあります。

大人も家庭や昔からの気心知れた友人との時間に癒されますよね。

自分に合った環境で認めてもらう。できたことを一緒に喜んでもらう。安心して過ごす。

その積み重ねが、自信につながっていきます。

そして私は、「穏やかな時間は、穏やかな気持ちを育てる」と思っています。

穏やかな気持ちは、人への優しさにもつながっていくのではないでしょうか。

自分の気持ちを知ること。

人の気持ちを感じること。

困った時に誰かに助けを求めること。

自分に合った人や場所を見つけること。

そうした経験を重ねながら、子どもは少しずつ「自分以外の世界」へと歩いていきます。

だから、Coconaが目指しているのは、「小さな集団の中だけで心地よく過ごすこと」ではありません。安心できる「程よい集団」の土台を作ることです。

その子の「できる」を大切にしながら、その子のペースで世界を広げていく。

人は一人では生きていけません。だからこそ、無理に集団に合わせるのではなく、安心して人と関われる経験を積み重ねていくことが大切なのだと思います。

「程よい集団」は、ゴールではありません。

子どもが安心して世界を広げていくための、ひとつの土台です。

そんな穏やかな時間と、そこから広がっていく経験を、Coconaで一緒につくっていきたいと思っています。